Bij gewone spaarregelingen van de meeste banken wordt het ingelegde spaargeld vooral geïnvesteerd in ondernemingen die alleen uit zijn op groei en winst. Bij duurzaam sparen, wordt het spaargeld door de banken tegen een iets hogere rente uitgeleend aan particulieren, bedrijven, instellingen of de overheid. Zij investeren minimaal 70% het geld in bepaalde projecten die rekening houden met milieuaspecten en het sociaal beleid.
In Nederland is een groot aantal spaar- en depositorekeningen beschikbaar waarvan het geld uitsluitend aan duurzame projecten wordt uitgeleend.
Het is bij veel spaarproducten mogelijk om een deel van de rente aan een goed doel te schenken. Je kan dan zelf kiezen hoeveel van de rente aan welke instelling wordt gegeven. Renteschenking is meestal een vast onderdeel van de spaarvorm. De rente wordt geschonken voordat deze aan de spaarder wordt uitgekeerd, dit heeft als voordeel dat er geen belasting over de schenking betaald hoeft te worden.